Het project Alcoholvrije Omgeving biedt een landelijk overzicht van alcoholvrije initiatieven voor jongeren in Nederland. Het doel van het project is het terugdringen van het alcoholgebruik onder kinderen en jongeren tot en met achtien jaar. Vijftien jaar geleden was het drinken van alcohol iets voor oudere jongeren en volwassenen. De meeste kinderen onder de zestien jaar dronken nog geen alcohol en regelmatig drinken bestond al helemaal niet. Tegenwoordig beginnen de meeste kinderen met drinken als zij tussen de 11 en 13 jaar oud zijn.

Alcohol schadelijk voor jonge hersenen
Alcohol is vooral voor jongeren erg schadelijk. Het heeft nadelige effecten op de hersenontwikkeling bij pubers wat o.a. kan leiden tot achteruitgang in intellectuele vaardigheden (creativiteit, geheugen, zelfcontrole). Verslavingsproblemen op latere leeftijd vinden dikwijls hun oorsprong in het op te jonge leeftijd beginnen met alcoholgebruik. Wie te vroeg begint met regelmatig drinken heeft op latere leeftijd een 4 keer zo grote kans op verslaving. Omdat hersenen zich ontwikkelen tot het 23e levensjaar is het zeer belangrijk dat jongeren tot die leeftijd geen of zo min mogelijk alcohol gebruiken. In Nederland bestaat overeenstemming over het feit dat alcoholgebruik in ieder geval tot het 16e jaar voorkomen dient te worden. Daarbij gaan er steeds meer stemmen op om deze norm te verschuiven naar het 18e jaar.

Beperken van de beschikbaarheid van alcohol
Uit tal van wetenschappelijk studies is gebleken dat het beperken van de beschikbaarheid van alcohol één van de meest effectieve manieren is om ervoor te zorgen dat het alcoholgebruik onder jongeren afneemt. Door het beperken van de beschikbaarheid beginnen jongeren op latere leeftijd met alcoholgebruik en als ze drinken, drinken ze minder. Minder beschikbaar betekent letterlijk minder aanwezig (thuis, op feestjes, in de sportkantine) maar het kan ook betekenen dat alcohol duurder is, of op minder plaatsen verkocht wordt. In een niet publieke omgeving kunnen met name ouders en de school ervoor zorgen dat jongeren niet zo gemakkelijk aan alcohol kunnen komen. Dat gegeven is het uitgangspunt van het project de Alcoholvrije Omgeving van STAP.

Gemeenten kunnen de omgeving van jongeren zoveel mogelijk alcoholvrij maken:
- de school
- de uitgaansgelegenheden
- de vakantiebestemming
- de sportvereniging
- de thuissituatie

Wilt uw gemeente of regio de omgeving van jongeren alcoholvrij maken?
Neem contact op met info@stap.nl of bel 030-6565041. Kijk op www.alcoholvrijeomgeving.nl